Entre os problemas associados à EM que podem fazer com que seja mais difícil a pessoa deslocar-se estão:
• Problemas de equilíbrio: a EM pode afetar o equilíbrio, podendo aumentar o risco de queda ou levar à perda de confiança ou de independência. Estes problemas podem surgir como consequência de vários sintomas da EM, como os tremores, a rigidez muscular, a fraqueza ou a visão reduzida.
• Espasmos e rigidez: a EM pode danificar os prolongamentos dos neurónios que participam no controlo do movimento dos músculos. Quando isto acontece, os músculos podem ter dificuldade em relaxar, acumulam tensão e ficam mais rígidos, mais resistentes ao movimento e propensos a contrações descontroladas (espasmos). As consequências para o dia a dia dependem dos músculos afetados: problemas que afetam as mãos podem fazer com que seja difícil fazer movimentos de precisão, enquanto problemas que afetam as pernas podem condicionar a mobilidade.
• Tremores: quando a EM afeta os neurónios no cerebelo (área do cérebro que controla o equilíbrio e a coordenação motora) pode desencadear o aparecimento de movimentos involuntários, incontroláveis e rítmicos, chamados de tremores. Estes tanto podem ser ligeiros e quase indetetáveis, como tornar-se mais intensos e com maior impacto nos movimentos diários.
• Fraqueza muscular: é frequente na EM sentir fraqueza muscular (ou seja, falta de força ou sensação de fraqueza e dificuldade ao mover os músculos), o que pode ocorrer em qualquer parte do corpo. Esta fraqueza pode ocorrer por duas razões: porque a doença “ataca” os neurónios responsáveis por estimular os músculos; ou porque os sintomas da EM que perturbam a mobilidade acabam por fazer com que a pessoa se movimente menos, levando ao enfraquecimento dos músculos.
• Formigueiro e dormência: a EM pode ainda provocar a perda ou diminuição da sensação, como se uma parte do corpo estivesse “adormecida”. Ainda que possa ser ocorrer de forma ligeira, as formas mais intensas podem condicionar o movimento, afetando as tarefas diárias.
Existem várias estratégias possíveis para gerir os problemas de mobilidade: a escolha dependerá do tipo de sintomas e sua intensidade, das necessidades individuais da pessoa, bem como das orientações da equipa de saúde que acompanha o doente. É sempre preferível falar com o neurologista ou com o enfermeiro de EM sobre os problemas de mobilidade antes de experimentar quaisquer tratamentos ou abordagens.
Entre os tratamentos possíveis estão:
• Fisioterapia: tratamento que utiliza métodos físicos como a massagem, o tratamento de calor e o exercício;
• Terapia ocupacional: recorrer a certas atividades definidas para ajudar os doentes a recuperar;
• Crioterapia: tratamento que recorre ao uso de temperaturas frias.
Além disso, poderá ser benéfico dialogar com a equipa de saúde sobre os exercícios adequados para estimular a mobilidade, bem como sobre o melhor tipo de calçado a usar e que ferramentas e aparelhos estão disponíveis (como bengalas ou exoesqueletos para as pernas, por exemplo).
Os problemas que afetam a visão na EM
Os problemas de visão são relativamente frequentes na EM: são mesmo o primeiro sintoma da doença em muitos dos casos.
A EM tanto pode afetar a movimentação do olho, como causar nevrite ótica (um problema que surge quando a doença provoca inflamação no nervo ótico). Ter sintomas visuais pode ser uma experiência assustadora, mas fique a saber que a recuperação tende a ter um bom prognóstico.
Conheça os diferentes problemas de visão associados à EM:
• Nevrite ótica: ocorre quando a EM provoca a inflamação do nervo ótico. Tende a afetar apenas um olho, mas pode afetar ambos, podendo ainda provocar apenas visão turva ou perda de visão total. Este problema tende a agravar-se ao longo de alguns dias a uma semana, mas a recuperação pode ser mais rápida e a maioria dos casos recupera a visão. Eis os sintomas de nevrite ótica a que deve estar atento:
- Visão turva ou com um ponto cego no centro da visão;
- Cores que parecem mais escuras ou desbotadas;
- Flashes de luz ao mover os olhos;
- Dor ao mover os olhos.
• Nistagmo: movimento involuntário e descontrolado dos olhos. Normalmente ocorre ao olhar em frente ou ao mover os olhos, produzindo a sensação de que o mundo ao redor se está a mexer.
• Diplopia ou visão dupla: ocorre quando os músculos que promovem o movimento dos olhos não funcionam de forma coordenada. Este problema ocorre quando a EM afeta os músculos que coordenam o movimento dos olhos, podendo ser um problema temporário ou que persiste no tempo.
Muitas vezes os problemas desaparecem quando a inflamação ao nível do sistema nervoso central (SNC) diminui, sem que seja preciso tratamento. No entanto, perante sintomas graves é fundamental falar com o seu neurologista sobre as opções terapêuticas. O tratamento com corticosteroides pode ajudar a acelerar a recuperação.
Existem ainda formas de reduzir o impacto da diplopia ou visão dupla: poderá usar um penso sobre o olho afetado ou usar óculos equipados com lentes que realinham as duas imagens.
1. National Multiple Sclerosis Society. Building better balance. https://www.nationalmssociety.org/NationalMSSociety/media/MSNationalFiles/Resources_Support/Effect-of-MS-on-Balance.pdf
2. National Multiple Sclerosis Society. Walking (Gait) Difficulties. https://www.nationalmssociety.org/Symptoms-Diagnosis/MS-Symptoms/Walking-Gait-Balance-Coordination
3. National Multiple Sclerosis Society. Tremor. https://www.nationalmssociety.org/Symptoms-Diagnosis/MS-Symptoms/Tremor
4. National Multiple Sclerosis Society. Weakness. https://www.nationalmssociety.org/Symptoms-Diagnosis/MS-Symptoms/Weakness
5. National Multiple Sclerosis Society. Numbness of Tingling. https://www.nationalmssociety.org/Symptoms-Diagnosis/MS-Symptoms/Numbness
6. National Multiple Sclerosis Society. Vision problems. https://www.nationalmssociety.org/Symptoms-Diagnosis/MS-Symptoms/Vision-Problems
7. MS Society UK. Understanding spasms and stiffness. https://www.mssociety.org.uk/about-ms/signs-and-symptoms/spasms-and-stiffness/understanding-spasms-and-stiffness
8. MS Society UK. Causes and effects of tremor. https://www.mssociety.org.uk/about-ms/signs-and-symptoms/tremor/causes-and-effects-of-tremor
9. Ms Society UK. About tremor. https://www.mssociety.org.uk/about-ms/signs-and-symptoms/tremor/about-tremor