Além de essencial para a saúde e para o bem-estar em geral, o exercício físico é importante na gestão de muitos dos sintomas de EM. Afinal, a estimulação física também faz parte das estratégias para preservar a saúde cerebral.
Os benefícios do exercício físico incluem:
• Melhoria da saúde cardiovascular, o que reduz o risco de doenças cardíacas;
• Melhoria da força muscular, o que pode ajudá-lo a gerir problemas de mobilidade, a fraqueza e a fadiga. É muito importante que se mantenha ativo!;
• Melhoria do humor e da função cognitiva;
• Melhoria na densidade óssea, o que contribui para a diminuição do risco de osteoporose;
• Melhoria da flexibilidade.
Lembre-se: o exercício não precisa de ser extenuante e vigoroso para produzir benefícios. Todo o tipo de atividade física traz benefícios, pelo que pode simplesmente exercitar-se ao preferir as escadas ao elevador, ao dançar, ao fazer jardinagem e tarefas domésticas como, por exemplo, cozinhar ou passear o cão. O importante é que se mantenha ativo.
Os sintomas de EM aparecem sem aviso prévio e sem qualquer tipo de consideração pelos seus planos pessoais. Por isso, e se perder a força e a motivação, partilhe e fale com a equipa do ginásio ou com os amigos que o acompanham durante a atividade física. Por vezes pode ser necessário adaptar os treinos, cancelar alguma atividade ou mesmo incluir um pequeno período de descanso. É importante que as pessoas mais próximas conheçam as caraterísticas específicas da EM e saibam de que forma a doença interfere com o seu quotidiano. Feita esta ressalva, aqui ficam algumas sugestões para que fique em forma e se divirta a praticar exercício:
Exercício com pesos
Exercícios com pesos são boas opções para as pessoas com EM, sendo que os treinos devem ser adaptados à capacidade, flexibilidade e mobilidade de cada pessoa. Os exercícios de força – seja com pesos leves ou utilizando apenas o peso corporal – ajudam a reforçar a massa muscular e a massa óssea (diminuindo o risco de osteoporose) e contribuem para a perda ou manutenção do peso.
Ioga e Pilates
Os exercícios de ioga e de pilates combinam a respiração com movimentos de alongamento do corpo, o que facilita a amplitude do movimento e a flexibilidade. O ioga combina exercícios de respiração abdominal ritmada com movimentos que alongam e estimulam o corpo. Nas pessoas com EM com alguma atrofia muscular ou diminuição da amplitude do movimento, a prática de ioga aporta notáveis melhorias. Muitas vezes, as aulas de ioga terminam com exercícios de meditação, o que contribui igualmente para relaxar a mente. Também o esquema de exercícios de pilates tem benefícios ao nível da saúde física e mental das pessoas com EM. Os exercícios de pilates envolvem técnicas de concentração e respiratórias, bem como movimentos que têm como objetivo aumentar a flexibilidade, tonificar e fortalecer o corpo.
Exercício aeróbico
Quando pensamos em exercício aeróbico pensamos tendencialmente em correr, dançar, andar de bicicleta ou em sequências de exercícios rápidos. No entanto, tecnicamente, qualquer exercício vigoroso o suficiente para aumentar a pulsação e a intensidade da respiração é aeróbico. Bastam 30 minutos de atividade aeróbica para que consiga obter benefícios duradouros para a saúde e bem-estar geral. Caminhe ao ar livre ou aproveite para convidar os amigos para um passeio de bicicleta. Se preferir, vá até ao ginásio e caminhe na passadeira ou exercite-se nas bicicletas normais ou reclinadas. Adapte o exercício às suas necessidades e capacidades específicas e dedique 30 minutos do seu dia à atividade física. Vai ver que vale a pena!
Hidroginástica
Exercitar o corpo na água é o ideal para pessoas com EM. A água fria evita o superaquecimento e confere-lhe flutuabilidade natural, o que além de facilitar o movimento, aumenta a resistência. O exercício aquático tem também inúmeros benefícios psicológicos e físicos.
E socialize!
Quer seja no ginásio, quer seja aderindo a grupos de caminhada ou de outras atividades. O que importa é que se mantenha em movimento. Aliar o convívio ao exercício físico é a melhor opção para melhorar o seu bem-estar.
Assim como os efeitos da EM variam de pessoa para pessoa, também os benefícios do exercício físico podem ser diferentes de caso para caso. É importante que a atividade física não seja encarada como uma competição, mas sim como uma forma de melhorar o bem-estar geral e contribuir para melhorar a gestão de alguns sintomas da EM. Acima de tudo é preciso que se divirta enquanto trabalha para se manter em forma!
Deixamos-lhe alguns conselhos úteis para começar:
VÁ DEVAGAR - É tentador esforçar-se ao máximo assim que começa um exercício. Mas isso poderá fazer com que rapidamente se sinta cansado e frustrado. Comece devagar e vá evoluindo de forma gradual, aumentando pouco a pouco a intensidade do exercício. Tente perceber e respeitar os limites do seu corpo, evitando exageros que possam resultar em maior fadiga ou mesmo em lesões.
FAÇA O AQUECIMENTO E OS ALONGAMENTOS – O aquecimento antes de iniciar o exercício é fundamental para a flexibilidade e amplitude de movimentos. Alongar músculos, tendões e ligamentos antes de começar pode prevenir dores musculares ou lesões e reduzir o tempo de recuperação entre cada treino. Dedique 5 a 8 minutos ao aquecimento. O arrefecimento no final do exercício é igualmente importante. Guarde 5 minutos no final da atividade física para:
• Alongar. Alongue suavemente os músculos respirando calma e lentamente entre cada alongamento.
• Hidratar. Beba um copo de água.
• Descansar. Os períodos de descanso são importantes para a recuperação muscular.
1. National Multiple Sclerosis Society. Living Well With MS. Diet, Exercise & Healthy Behaviors. Exercise.
https://www.nationalmssociety.org/Living-Well-With-MS/Diet-Exercise-Healthy-Behaviors
2. National Multiple Sclerosis Society. Brochure Exercise as Part of Everyday Life. https://www.nationalmssociety.org/NationalMSSociety/media/MSNationalFiles/Brochures/Brochure-Exercise-as-Part-of-Everyday-Life.pdf